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La Cheminée
Cette cheminée de marbre a été élevée au XIXe s à la gloire du roi Henri IV, prestigieux fondateur de la dynastie des Bourbon et ancêtre du roi Louis-Philippe, qui affermit alors
son pouvoir en se réclamant de cette brillante ascendance. Assemblage hétéroclite
et harmonieux, elle est constituée de morceaux de sculptures d’origines diverses, modernes et anciennes : le grand cadre orné d’allégories des saisons et des quatre éléments provient
de l’ancienne chambre d’Henri II, au XVIe s. Le buste central d’Henri IV est contemporain
du règne du Béarnais, et provient de l’ancienne volière du château. Quant aux deux grandes figures qui encadrent la cheminée, elles sont dues au sculpteur Matthieu Jacquet
et proviennent de la célèbre « Belle Cheminée » disparue, somptueux monument sculpté
à la gloire du souverain victorieux (7 mètres de hauteur, 6 m de largeur). A gauche
se reconnaît la figure allégorique de la Paix : elle abaisse, pour l’étouffer, le flambeau
de la guerre, nous rappelant que par l’Edit de Nantes (1598), Henri IV avait mis fin aux
guerres civiles religieuses entre catholiques et protestants. A droite, l’allégorie semble être
« l’obéissance » : une jeune femme s’apprête à passer un harnais à un lion. Le « bon roi Henri » fut en effet, contre toute légende dorée, un souverain autocratique, renforçant l’autorité royale et annonçant la monarchie absolue de son petit-fils, Louis XIV. Le reste
de la cheminée, d’une teinte plus grise, fut sculpté au 19e s par Jean-Baptiste-Louis Plantar (1836), sous le règne de Louis-Philippe.
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